રાજકુમારી અને દેડકા

 

એક સમયે એક રાજકુમારી હતી. લગ્નમાં તેનો હાથ જીતવા માટે ઘણા દાવેદાર મહેલમાં આવ્યા હતા, પરંતુ રાજકુમારીને એવું લાગ્યું કે તેમાંથી દરેકે તેને જોયા વિના જ તેની તરફ જોયું.

"તેઓ એવું વર્તન કરે છે કે રાજકુમારી માટે તેના સુંદર તાજ અને શાહી વસ્ત્રો સિવાય બીજું કંઈ નથી," તેણીએ પોતાની જાતને ભવાં ચડાવીને કહ્યું.

આ મુલાકાતોમાંથી એક પછી એક બપોરે, રાજકુમારીએ વિચાર્યું, "ક્યારેક હું ઈચ્છું છું કે હું ફરીથી નાનો હોત." તેણીને બાળપણથી જ તેણીનો મનપસંદ બોલ મળ્યો, જે જ્યારે તેણીએ તેને સૂર્ય તરફ ઊંચો ફેંક્યો ત્યારે તે ચમકતો હતો. તેણી બોલને મહેલના પ્રાંગણમાં લઈ ગઈ અને તેને ઉંચા અને ઉંચા ફેંકી દીધી.

એક સમયે તેણીએ તેને વધુ ઊંચો ફેંક્યો અને જ્યારે તે બોલને પકડવા દોડી ત્યારે તે ઝાડના સ્ટમ્પ પર ફસાઈ ગઈ. બોલ નીચે પડ્યો અને શાહી કૂવામાં પડ્યો! તેણીનો બોલ ઘણો દૂર જાય તે પહેલા તે લાવવા માટે દોડી, પરંતુ તે ત્યાં પહોંચ્યો ત્યાં સુધીમાં તે તેને પાણીમાં જોઈ શકી નહીં.

"અરે નહિ!" તેણીએ વિલાપ કર્યો, "આ ભયંકર છે!" ત્યારે જ એક નાનકડા લીલા દેડકાએ તેનું માથું પાણીની ઉપર ટેકવી દીધું.

"કદાચ હું તમને મદદ કરી શકું," દેડકાએ કહ્યું.

"હા," રાજકુમારીએ કહ્યું. "કૃપા કરીને મારો બોલ મેળવો!"

"કોઈ વાંધો નથી," દેડકાએ કહ્યું. "પરંતુ પહેલા મારે તમારી પાસેથી કંઈક પૂછવું જોઈએ."

"તમે શું કહેવા માગો છો?" રાજકુમારીએ કહ્યું.

દેડકાએ કહ્યું, "આજે તારે મારી સાથે સમય વિતાવવાનો છે."

"મને ખાતરી નથી કે મને ખબર છે કે તેનો અર્થ શું છે," રાજકુમારીએ કહ્યું.

"બસ આજે મારી સાથે સમય વિતાવો," દેડકાએ પુનરાવર્તન કર્યું.

“બરાબર, સારું!” રાજકુમારીએ કહ્યું. "હવે કૃપા કરીને, મારો બોલ મેળવો!"

"હું તેના પર છું," દેડકાએ કહ્યું. તેણે કૂવામાં ઊંડે ડૂબકી મારી. થોડીવાર પછી, તે એક હાથમાં ઊંચો બોલ લઈને આવ્યો.

"આભાર," રાજકુમારીએ તેની પાસેથી તે લેતા કહ્યું.

તે જવા માટે વળ્યો.

"એક મિનીટ થોભો!" દેડકાએ કહ્યું. "તમે આજે મારી સાથે સમય પસાર કરવાનું વચન આપ્યું હતું!"

"મેં પહેલેથી જ કર્યું છે," તેણીએ ધ્રુજારી સાથે કહ્યું. અને રાજકુમારી મહેલમાં પાછી ચાલી ગઈ.

તે રાત્રે તેના પરિવાર અને શાહી સલાહકારો સાથે રાત્રિભોજન વખતે, દરવાજો ખટખટાવ્યો. નોકરે દરવાજો ખોલીને જોયું તો ત્યાં કોઈ નથી. દેડકા, નીચે ઊભેલા, તેનું ગળું સાફ કર્યું.

"રાજકુમારીએ આજે ​​મારી સાથે સમય પસાર કરવાનું વચન આપ્યું હતું," દેડકાએ શક્ય તેટલા મોટા અવાજમાં કહ્યું. "તો હું અહીં છું."

"દીકરી!" ટેબલના છેડેથી રાજાએ કહ્યું. "શું તમે આ દેડકા સાથે સમય પસાર કરવાનું વચન આપ્યું હતું, જેમ તે દાવો કરે છે?"

"પ્રકાર," રાજકુમારીએ કહ્યું. થોડા વિરામ પછી, તેણીએ ઉમેર્યું, "ઓહ ખૂબ સારું, અંદર આવો."

નોકરોએ ઝડપથી દેડકા માટે નવી જગ્યા ગોઠવી, અને તે શાહી ડાઇનિંગ ટેબલ પર ગયો.

વાર્તાલાપ રાજ્યમાં ચિંતાના વિષય તરફ વળ્યો. શાહી સલાહકારોમાંથી કોઈ જાણતું ન હતું કે શું કરવું.

"પિતા, જો હું કરી શકું," રાજકુમારીએ કહ્યું. "કદાચ આપણે કરી શકીએ -"

"બંધ!" રાજાએ તેણીને કાપીને કહ્યું. "મારી પાસે પૂરતા સલાહકારો છે, મારો વિશ્વાસ કરો."

"જો હું કરી શકું," દેડકાએ કહ્યું, અને તે ટેબલ પર પહેલીવાર બોલ્યો હતો.

"રાજકુમારી માટે તેના સુંદર તાજ અને શાહી કપડાં કરતાં વધુ છે."

રાજકુમારીએ દેડકા સામે જોયું. આ નાનો દેડકો - બીજા કરતાં વધુ - આવી વાત કેવી રીતે સમજી શકે?

રાત્રિભોજન પછી, દેડકાએ રાજકુમારીને પ્રણામ કર્યા. તેણે કહ્યું, “તમે જે કહ્યું હતું તે તમે કર્યું છે. મને લાગે છે કે હવે મારા જવાનો સમય આવી ગયો છે.”

"ના રાહ જુઓ!" રાજકુમારીએ કહ્યું, "આટલું મોડું નથી થયું. બગીચામાં ચાલવા વિશે શું?

દેડકા ખુશ થઈ ગયા. તે બંને શાહી બગીચામાં ચાલ્યા ગયા, દેડકો પથ્થરની દિવાલ સાથે કૂદી રહ્યો હતો જેથી તે અને રાજકુમારી સમાન સ્તરે હતા અને સરળતાથી વાત કરી શકે.

તેઓ ઘણી બધી બાબતો વિશે હસ્યા. પાછળથી, જ્યારે સૂર્યાસ્ત થયો, ત્યારે તેઓ આકાશમાં પડેલા ઠંડા ગુલાબી લાલોની પ્રશંસા કરતા હતા.

રાજકુમારીએ કહ્યું, "તમે જાણો છો, આજે રાત્રે તમારી સાથે રહેવું એ મેં વિચાર્યું તેના કરતાં વધુ આનંદદાયક હતું."

દેડકાએ કહ્યું, "મારો પણ ઘણો સારો સમય હતો."

"કોને ખબર હતી?" રાજકુમારીએ હસીને કહ્યું. તેણીએ ઝૂકીને દેડકાને તેના ગાલ પર હળવાશથી ચુંબન કર્યું.

એક જ વારમાં વાદળો અને ધુમાડાના ગોટેગોટા હતા. નાનો લીલો દેડકો યુવાન રાજકુમારમાં બદલાઈ ગયો હતો! રાજકુમારી આશ્ચર્યમાં પાછી કૂદી પડી, અને કોણ તેને દોષ આપી શકે? રાજકુમારે તેને ઝડપથી કહ્યું કે ચિંતા ન કરો, બધું સારું છે. વર્ષો પહેલા, એક દુષ્ટ ડાકણે તેના પર જાદુ લગાવ્યો હતો કે જ્યાં સુધી તેને રાજકુમારી ચુંબન ન કરે ત્યાં સુધી તેણે દેડકા જ રહેવું જોઈએ.

ચૂડેલ એક દુષ્ટ હાસ્યથી હસી પડી અને કહ્યું, "આવું ક્યારેય થશે!" પરંતુ તે કર્યું!

હવે રાજકુમાર અને રાજકુમારી એકબીજાને વધુ સારી રીતે ઓળખી શકશે. વર્ષો પછી, તેમના લગ્ન થયા પછી, તેઓએ બોલ માટે એક સુંદર સેટિંગ બનાવ્યું અને તેને તેમના શાહી ડાઇનિંગ ટેબલ પર મૂક્યું. અને જ્યારે મહેલની બારીઓમાંથી સૂર્યપ્રકાશ ચમકતો હતો, ત્યારે બોલ બધાને જોવા માટે ચમકતો હતો.